D'Après Fernand LEGER : deux compositions en terre cuite.

Les céramiques en couleur de Fernand Léger

Expertissim présente trois compositions en terre cuite blanche émaillé réalisées d'après Fernand Léger (1881-1955). Cet artiste a marqué le XXème siècle par ses sujets modernes évoquant le paysage urbain, le monde industriel et celui du travail ainsi que par son style particulier et aisément reconnaissable. Parallèlement à ses recherches dans la peinture, Fernand Léger travaille dans le domaine des arts décoratifs. En 1949, il se met à la céramique à Biot, petit village des Alpes-Maritimes où l'un des ses anciens élèves, Roland Brice, met ses fours à sa disposition. La terre cuite est le domaine où le génie d'artisan de Léger a trouvé un moyen de protéger la fraicheur primitive de son inspiration et la vivacité de la couleur.

 

Fernand Léger, un artiste engagé dans la modernité

Fernand Léger est né en 1881 en Normandie, à Argentan ; il est placé avant même sa majorité comme apprenti dans un atelier d'architecte à Caen. Attiré par Paris, il s'y installe en 1900 avec le souhait d'intégrer l'Ecole des Beaux Arts. Grand dessinateur mais peu studieux, il est refusé et s'inscrit alors à l'Ecole des Arts Décoratifs tout en suivant des cours à l'Académie Julian.

En 1907, il découvre les oeuvres de Paul Cézanne qui marquent de façon définitive sa peinture ; en 1913, il signe son premier contrat d'exclusivité avec Kahnweiler « le marchand des cubistes » et s'installe dans un atelier qu'il ne quittera plus rue Notre Dame des Champs. C'est à cette période que l'artiste met réellement en place son style avec l'introduction dans son oeuvre des contrastes colorés qui font vivre la couleur et mettent en valeur le motif. Fernand Léger partage le souci cubiste de créer un réalisme non figuratif mais s'en distingue en imposant un cubisme non pas intellectuel mais visuel. Léger voue un intérêt tout particulier au dynamisme qui l'amène à rejoindre le groupe de Puteaux et à participer à la Section d'or. Il s'éloigne des thèmes intimistes de Braque et Picasso pour aller vers des thèmes de la vie moderne : il intègre à ses compositions les affiches publicitaires, les fragments d'architecture, les échafaudages...

Fernand Léger, Le campeur, 1954, Musée national Fernand Léger, Biot. Donation Nadia Léger et Georges Bauquier. ADAGP, Paris 2008, RMN/Gérard Blot

Fernand Léger est en contact avec tous les artistes avant-gardistes parisiens comme Robert Delaunay, Mondrian, Apollinaire et Le Corbusier. Toutes ces rencontres l'amène à ouvrir un atelier libre, l'Académie moderne, pour défendre les idées nouvelles. Il collabore à la Revue l'Esprit nouveau et participe avec ses conférences à la Sorbonne et au Collège de France à la diffusion des idées modernistes.

Dès les années 1930, l'oeuvre de Léger est respectée et reconnue par les grands musées et collectionneurs européens, il expose en Autriche, en Allemagne, en Suisse. En 1935 l'Art Institute de Chicago et le Moma de New York lui dédient une exposition.

Dans les années 1940 les peintures de Léger sont de plus en plus marquées par des recherches décoratives. Il réalise en 1937 pour l'exposition universelle de Paris, le panneau Transport des Forces pour le Pavillon des Sciences au Grand Palais.

 Des Arts décoratifs à la céramique

 

Alors qu'il utilisait la peinture pour ses premiers décors muraux, Fernand Léger réalise le décor pour l'Hôpital  Saint-Lô et celui de l'Eglise d'Assy en mosaïque. Il aborde également le travail des vitraux pour l'église d'Audincourt et celle de Courfaivre. Il exécute les décors et les costumes pour le spectacle « Naissance d'une cité » de Jean Richard Bloch ainsi que pour "Bolivar" de Darius Milhaud en 1949. L'artiste a une prédilection pour la céramique polychrome comme en témoigne le décor de l'hostellerie La Colombe d'or à Saint Paul de Vence. L'intérêt de l'artiste pour la céramique ne fera

que se confirmer à partir des années 1950.

 

Fernand Léger commence à pratiquer la céramique avec Roland Brice, un de ses anciens élèves installé à Biot, dans les Alpes-Maritimes. Une collaboration fructueuse commence en 1949 entre le peintre et le céramiste. Au dos des Compositions mises en vente par Expertissim on peut effectivement lire l'inscription : « BIOT 51 ». L'artiste considère la céramique avant tout comme un moyen décoratif grâce auquel il pourrait mettre en pratique ses théories sur la couleur et l'espace. Léger voulait mettre de la couleur dans la ville, la céramique lui permet de jouer sur les couleurs vives des émaux mais aussi de l'utiliser comme décoration d'architecture pour animer les façades. Ses premiers essais de céramiques sont essentiellement de petits bas reliefs réalisés d'après ses tableaux, il joue alors sur les contrastes des formes et des couleurs. Dans les Compositions présentées par Expertissim, l'artiste joue par exemple sur l'association du rouge et du vert  et s'amuse avec les reliefs offerts par la céramique.

 

 Fernand Léger, Composition aux deux mains, 1954, Bas relief en terre blanche émaillé

Fernand Léger travaille à partir de moules façonnés sur la terre crue dans lesquels est coulée la barbotine. Cette technique lui permet de réaliser plusieurs tirages dont il fait varier les couleurs et l'emplacement des éléments en créant ainsi des pièces uniques.

Fragilisés par leur grand format, ses bas reliefs peuvent se rompre à la cuisson, Léger puise alors une nouvelle inspiration dans les morceaux brisés pour concevoir d'autres créations. Par exemple pour la cassure au Buste et au pot de fleurs, la cassure a fait naitre deux morceaux, qui, modifiés, ont permis de réaliser deux petites pièces. Ce fut peut être le cas pour les deux petites Compositions présentées par Expertissim. Le motif n'est pas immédiatement compréhensible et c'est justement ce qui intéressait Léger. Bien souvent Fernand Léger ne travaillait pas lui-même la terre, Roland Brice proposait une interprétation en relief sur terre crue à partir de modèles gouachés de Léger. L'artiste rectifiait par la suite les reliefs et les formes et posait les couleurs avec de la gouache.

 

 

 

A partir de 1952, Fernand Léger, toujours aidé de Roland Brice, cherche à réaliser des céramiques en trois dimensions, la Fleur qui marque, sculpture en émaux polychrome en est une belle illustration.

 

Au Printemps 2000, le musée national Fernand Léger à Biot avait organisé une exposition Fernand Léger et la Céramique.

Ce musée avait été construit sur la propriété de l'artiste, le Mas Saint André, cinq ans après sa mort, en 1960. Le musée est un exemple remarquable de l'architecture des années 60 et expose aussi dans ses jardins des oeuvres monumentales d'après des maquettes de l'artiste.

 

Marion Sailhen

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LA PAGE DE L'EXPERT

Référence : 71209

Dimensions : 5 x 4,7 cm et 4,9 x 5 cm.

Estimation :
NC

D'après Fernand LEGER,

- Composition orange marron rouge et noir.

Terre cuite blanche émaillé portant au dos l'empreinte F.LEGER 51 BIOT (A.M.).

Petits éclats.

5 x 4,7 cm.


- Composition rouge, verte et blanche.

Terre cuite blanche émaillé portant au dos l'empreinte F.LEGER 51 BIOT (A.M.).

Petits éclats.

4,9 x 5 cm.

Pour plus d'information nous vous invitons à lire l'article "Les céramiques en couleur de Fernand Léger" écrit par Marion Sailhen (étudiante à l'IESA).