La maison Cartier ou le luxe à la Française
Expertissim présente un Sautoir en or jaune, à double maillons torsadés et entrelacés portant le poinçon de la Maison Cartier. Figure emblématique du luxe et de l'élégance à la française, la maison Cartier a su s'imposer en près de cent-soixante ans comme le maître incontesté de l'horlogerie-joaillerie. Aujourd'hui les créations Cartier témoignent d'un savoir faire unique, mais aussi d'un style et de la passion de l'excellence.
Une joaillerie familiale La maison Cartier est fondée en 1847 par le jeune bijoutier Louis François Cartier (1819-1904). Ce dernier reprend l'atelier de joaillerie de son maître, Adolphe Picard, rue Montorgueil à Paris, dans lequel il avait travaillé pendant plus de dix ans comme ouvrier joailler. Son talent pour réaliser les désirs de ses clients le rend vite célèbre et il déménage sa boutique Place du Palais Royal, alors quartier le plus en vogue pour les objets de luxe à Paris. Sous le Second Empire de Napoléon III, Louis François Cartier est remarqué par la Princesse Mathilde puis par l'Impératrice Eugénie ; les deux femmes lui passent de nombreuses commandes et le font bénéficier de la protection impériale. En 1874, il s'associe avec son fils Alfred Cartier qui reprend la direction de la maison. Leur talent attire les plus grandes fortunes aristocratiques de l'époque. Alfred épouse Andrée Caroline Worth, héritière du grand atelier de mode parisien de son père Charles Frederick Worth. La mode et le luxe se voient alors assemblés pour toujours au sein de la maison Cartier. Alfred ouvre plusieurs nouvelles boutiques dans les rues parisiennes les plus prestigieuses et ne cesse de développer la créativité de la marque. Fort de son succès parisien la maison voit grand au tournant du XXème siècle. Alfred décide de développer l'activité à l'international en confiant à chacun de ses trois fils la responsabilité d'un pôle. Louis succède à son père dans la maison parisienne, Pierre ouvre une boutique à New York sur la 5th Avenue et Jacques s'installe à Londres. Pour la première fois à la fin des années 1960, la maison passe aux mains d'un industriel Robert Hocq, qui lui donnera une impulsion plus commerciale mais tout en sachant préserver l'élégance et le raffinement propres à Cartier.
Joailler des rois, roi des joaillers La maison Cartier marque l'histoire du luxe tant par la qualité que par l'audace de ses créations. Parcourant le monde pour trouver de nouvelles sources d'inspirations et rapporter en France les plus belles pierres précieuses, la famille Cartier séduit rapidement les plus grandes
Cours d'Europe. Le Prince de Galles, futur Edouard VII, commande au célèbre joailler vingt-sept diadèmes pour son couronnement de 1902. Il proclame alors Jacques Cartier « joailler des rois et roi des joaillers ». En 1904, la maison reçoit son premier brevet de fournisseur officiel accordé par le Roi Edouard VII d'Angleterre. Puis c'est au tour des cours d'Espagne, du Portugal, de Russie, de Belgique de nommer la maison Cartier joailler attitré de la Cour. La maison Cartier s'impose comme le virtuose de la joaillerie, elle multiplie les innovations en horlogerie, allie le luxe, la création et la mode. Ses bijoux pour femmes, bracelets et colliers ornés de diamants, conquièrent les femmes les plus élégantes de la société. Dans les années 1900, la mode banni les manches longues, les élégantes se rendent alors aux soirées mondaines poignet nu, quel plus grand raffinement que d'arborer un bracelet cartier sertie de diamants ? Les boutons de manchettes pour les chemises des hommes témoignent eux aussi, du comble du luxe.
L'art et le luxe Pape du luxe, la maison Cartier est surtout célèbre pour ses créations horlogères avant-gardistes. En 1904, Louis Cartier invente la première montre bracelet « Santos » pour son ami l'aviateur Alberto Santos-Dumont qui désire pouvoir lire l'heure sans lâcher les commandes de son avion. En 1912, il met au point les « pendules mystérieuses » dont le secret de ses aiguilles qui semblent flotter dans le vide est jalousement gardé. Cinq ans plus tard, une nouvelle pièce née : la montre Tank, qui deviendra le modèle emblématique de la marque. En 1920, la fameuse bague Trinity, alliant le platine, l'or rouge et l'or jaune, commandée spécialement par Jean Cocteau voit le jour. En 1932, sur une commande du pacha de Marrakech, Cartier crée la spectaculaire montre Pasha. En 1972, les actions de Cartier sont rachetées par un groupe d'investisseurs, Robert Hocq est nommé Président et Alain Dominique Perrin dirige le service marketing. Ces deux industriels donnent un nouvel élan à la marque, ils lancent la philosophie « must de Cartier » avec les accessoires de maroquinerie, les stylos, les parfums et surtout les briquets. Aujourd'hui encore Cartier sait renouveler et enrichir son style et restera toujours le symbole d'une authentique élégance.
Marion Sailhen (étudiante à l'IESA)
