All you need is "Love" !

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 Robert Indiana est le pseudonyme de Robert Clark, né le 13 septembre 1928 à New Castle dans l'Etat américain d'Indiana. Après une solide formation à l'Art Institute of Chicago (1950-1954), Indiana se fixe à New York où il rejoint une petite communauté de peintres (Ellsworth Kelly, Jack Youngerman, Agnès Martin, Leon Polk Smith) installée à la pointe sud de Manhattan, près des docks. Adeptes d'une abstraction colorée et contrôlée, leur influence sera déterminante auprès du jeune Indiana, dont l'oeuvre adaptera le style figuratif et les qualités plastiques. La naissance d'un artiste Pop Indiana commence par fabriquer des assemblages formés de résidus de matériaux ayant servi à construire son atelier, auxquels s'ajoute la « ferraille locale » : en particulier les pochoirs de métal servant à inscrire le sigle des entreprises du quartier. L'artiste réduit son vocabulaire à ces signes qui sont, pour lui, autant d'emblèmes de l'histoire locale. Dès le début des années 60, ses oeuvres montrent une sensibilité accordée aux premières créations des artistes Pop. Comme eux, Indiana traite des sujets simples et immédiats : nombres, signes, monosyllabes, souvent chargés d'une pesante valeur affective comme « EAT », « HUG » et « LOVE » et ce qu'il appelle ses "poèmes sculptures" (Sculptural poems). 

 

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L'hymne à l'amour selon Robert Indiana Cette oeuvre - LOVE - est l'image la plus connue du travail d'Indiana,

et pour cause : elle fut reproduite à de nombreux exemplaires et déclinée selon divers supports. La première apparition publique de LOVE fut destinée à illustrer une carte de voeux de Noël pour le Musée d'Art Moderne en 1964. En 1973, l'oeuvre LOVE fit l'objet d'une série limitée de timbres-poste (800 exemplaires). Suite à un succès exponentiel, la version de LOVE en sculpture est ensuite dispersée dans différents lieux : New York City, Brooklyn, Indianapolis Museum of Art, Philadelphie... Selon Indiana, l'Art réveille l'amour que les gens portent en eux, à condition qu'ils le côtoient tous les jours. C'est pourquoi il a imaginée cette oeuvre - LOVE - au moment même de la guerre du Vietnam. Il se disait qu'avec une sculpture célébrant l'amour, il ferait ressortir l'amour de chacun et qu'ainsi toute une population pourrait facilement être plus heureuse. Représentant l'art populaire présent dans la sculpture, l'image LOVE a été reproduite sous toutes les formes ; posters, sculptures... traduite dans toutes les langues, réutilisée, parodiée... LOVE est désormais devenu une figure emblématique non pas seulement du travail de Robert Indiana mais aussi des personnes qui se sont appropriés cette figure en la détournant, la parodiant ou simplement en en faisant une icône.

 

Par Elodie LUTUN (étudiante à l'ICART)