Abel Gerbaud : le maître du paysage

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 Vue d'un port méditerranéen - Abel Gerbaud Abel Gerbaud est un peintre français, né en 1888 et mort en 1954. Son goût pour l'art ainsi que son talent émergent précocement (à 14 ans). Dès lors, il intègre l'école Germain Pilon, où se dispense l'enseignement extrêmement riche de Quignolet. Ce dernier, grand amoureux de la peinture, exercera sur Gerbaud la plus heureuse influence. D'une ardeur désintéressée, Quignolet est de tendance moderne, mais il n'en respectait pas moins le passé, prêchant volontiers à ses élèves la conscience, le goût du dessin précis et serré, et le sens des valeurs. Son objectif était de leur apprendre à regarder la nature d'un oeil sensible à tout ce qui fait l'impression du moment et la particularise : la lumière qui baigne et estampe les formes, le nuage qui passe, le vent qui souffle, la sécheresse ou l'humidité de l'atmosphère... Excellentes leçons dont Gerbaud avait déjà fait son profit quand il entra, sur le conseil de son maître, à l'Ecole des Beaux Arts, dans l'atelier de Luc-Olivier Merson. Des débuts timides mais prometteurs En parisien averti, Gerbaud s'était créé des ressources dès sa sortie même de l'école, en consacrant la moitié de ses journées à des dessins d'art industriel, beaucoup mieux rémunérés que les modèles de son mentor. Mais la soif de succès va de paire avec la fougue de la jeunesse. Agé tout juste de vingt ans, Gerbaud fait ses valises pour la Belgique où il sait que ses dessins d'art industriel seront mieux rétribués. Malheureusement, la guerre de 1914-18 abrège ce début de carrière qui s'annonçait prometteur, ralentissant considérablement la production artistique et ses

manifestations. Fort heureusement dès 1923, l'artiste réalise sa première percée publique lors d'une exposition à la galerie Barbazange, à Paris, au Faubourg Saint Honoré. Puis les expositions se succèdent à un rythme soutenu, notamment à la Galerie Vildrac, chez Bernheim, Brau & Cie, à Strasbourg et à Bruxelles. L'artiste vit alors très correctement de sa peinture, partageant son temps, entre Paris, la Côte d'Azur , Honfleur et la Bretagne, mais aussi l'Italie ou l'Espagne. 

 

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Les paysages à l'honneur Si Abel Gerbaud ne s'inscrit pas dans un mouvement pictural précis, sa production n'en est pas moins reconnue. Gerbaud était tout sauf un peintre d'atelier. Grand voyageur, et « maître du paysage », Abel Gerbaud a beaucoup peint Paris et la Provence. Sa peinture à la Française, est sereine, fluide et équilibrée ; la couleur et la lumière restituent l'espace des paysages qu'il a su magnifier dans une parfaite maîtrise. En effet, la structure du paysage est très importante dans l'oeuvre de Gerbaud ; l'on y ressent quelque chose de « Cézannien ». L'oeuvre d'Abel Gerbaud se laisse volontiers admirer dans des musées aussi prestigieux que l'Annonciade à Saint-Tropez, le musée d'Art Moderne à Paris, Strasbourg, Nantes, Orléans... Cette huile sur toile proposée par Expertissim peut s'inscrire dans une démarche de redécouverte des artistes peu connus ou tout simplement oubliés et qui ont marqué la première moitié du XXe siècle.

 

Par Elodie LUTUN (étudiante à l'ICART)